Konkurransen avholdes i stor skala: først og fremst ble Pritzkerprisvinnere og gullmedaljevinnere fra International Union of Architects, RIBA, AIA invitert til å delta. Arrangør var Committee for Sports of Japan, juryen ble ledet av Tadao Ando, og inkluderte Norman Foster og Richard Rogers.
Juryen valgte ut 11 av 46 prosjekter som ble sendt inn til konkurransen, som etter sin mening har potensialet til en "ny æra" -arkitektur. Finalistene inkluderer Zaha Hadid, Toyo Ito, UNStudio, SANAA, gmp.
Stadion vil erstatte arenaen som ble reist i Tokyo for OL i 1964. Byggingen vil være ferdig i 2018, og i 2019 vil den være vertskap for verdensmesterskap i Rugby. Men arrangørene av konkurransen håper at Japan vil være vertskap for de olympiske leker 2020, som det er behov for en ny arena for. Stadion vil også brukes til fotball- og friidrettsmesterskap, konserter og andre sosiale og kulturelle arrangementer.
Konkurransens hovedoppgave er å finne et prosjekt som overgår moderne standarder for idrettsanlegg og tilbyr en helt ny tilnærming til deres opprettelse. I tillegg til de korte vilkårene for prosjektgjennomføringen, den relativt smale delen for stadion for 80.000 tilskuere, behovet for et konvertibelt tak og stativer (slik at arenaen er egnet for en rekke arrangementer og alle værforhold), miljøkrav, kontekst (nærhet til Meiji-helligdommen) er også vanskelig.
