Elk Grove er en liten ung by som ligger sør for Sacramento, hovedstaden i delstaten California. Byen tiltrekker seg ikke så mange turister i dag, og byen har til hensikt å kjempe for populariteten sin, og nettopp av den grunn holdt den i 2006 en internasjonal arkitektkonkurranse for prosjektet til et offentlig senter. Dette komplekset er ikke bare ment å gi innbyggerne i Elk Grove et nytt bibliotek, sportssenter og konserthus, men også å bli en slående arkitektonisk attraksjon, det "nye miraklet" i Amerika, som er i stand til å forherlige byen langt utenfor USA.. Totalt deltok 23 arkitektfirmaer fra hele verden i konkurransen, og Zaha Hadid ble nesten enstemmig anerkjent som vinneren, som bestikk juryen med både den lyse utformingen av samfunnshuset og viljen til å fylle den med nøyaktig funksjoner som lokale innbyggere trenger.
Konsultasjoner med bymyndighetene og lokale innbyggere har faktisk funnet sted mer enn en gang. I mer enn to år har Zaha Hadid og teamet hennes jobbet med Community Center-prosjektet, som til slutt inkluderer et hotell, konferansesenter, bibliotek og museum for barn, et moderne kunstsenter og en omfattende sportsblokk. Utad er komplekset Hadids favorittkomposisjon av flytende digitale former. Samfunnshuset behandles som en enkelt organisme, hvor det indre er praktisk koblet til hverandre. I planen ligner den en sjøstjerne, og er forbundet med området for sportsidretter og baner med to gigantiske tentakler, som komplekset flere ganger har blitt sammenlignet med en blekksprut.
I forrige uke holdt Zaha Hadids arkitekter den siste presentasjonen av Community Center-prosjektet i Elk Grove, og presenterte sjøstjerner for tjenestemenn og eksperter i all sin prakt. Og så skjedde det uventede: prosjektet, som for fem år siden virket som byens nyskapende og nærmest samsvarer med ambisjonene sine, nå skremt av dets pretensiøsitet og absolutte ulikhet med alt som allerede er bygget i Elk Grove. Byens borgermester Steven Detrick innrømmet at han forventet å høre temasangen fra "Star Wars" for øyeblikket da arkitektene begynte presentasjonen - hvordan plass og fantastisk utformingen av det diskuterte komplekset virket for ham. Ordføreren ble også støttet av de fleste av sine kolleger, som sammenlignet prosjektet med en “skapning fra en annen planet” og en blekksprut og understreket at verken det ene eller det andre bildet tilsvarer byens karakter og hovedvektoren for dens utvikling. Diskusjonen om presentasjonen forsinket til sent på kvelden, og som et resultat ble prosjektet aldri akseptert. "Det ser ut til at vi ved et uhell fanget for stor fisk," oppsummerte ordføreren diskusjonen.
Det eneste Zaha Hadids prosjekt nå har fått ekspertgodkjenning for, er å overholde kravene til bygningstetthet. Når det gjelder den arkitektoniske utformingen av komplekset, ble det nesten enstemmig avvist, og Elk Grove-ledelsen snakker allerede om behovet for en ny konkurranse. Årsaken til at prosjektet ble forlatt, er imidlertid ikke at bymyndighetene har ombestemt seg på fem år. Det er bare at selve makten har klart å endre seg i løpet av denne tiden, og den nye ledelsen av Elk Groves arkitektur ser ut til å være for fantasmagisk, konstruktivt kompleks og, viktigst av alt, for dyr.
ER.
