University of Limerick er en av de mest anerkjente institusjonene for høyere utdanning i Irland. Ensemblet strekker seg langs Shannon-elven, den bredeste og lengste i landet, og utvikler gradvis territoriene til begge bankene. På den nordlige bredden, koblet til sentrum av campus ved en gangbro, ble School of Medicine og tre studentboliger bygget. Arkitektene ble ikke bare utfordret til å utforme det ikoniske volumet til den nye akademiske bygningen og komfortable boliger, men også til å tenke detaljert på det offentlige rommet mellom dem, som i fremtiden skulle bli kjernen i den nye delen av universitetets campus.
Nye bygninger ble reist ved siden av universitetets eksisterende bygninger - sportssenteret, det irske verdensakademiet for musikk og dans og bygningen til fakultetet for helsevitenskap. Faktisk klarte arkitektene å omorganisere den generelle planen for denne delen av universitetets territorium på en slik måte at det var den nye medisinske skolen som ble dens komposisjonssenter. Til sammenligning roterer resten av volumene "rundt". En gågate som Grafton har skrevet mellom eksisterende og nye bygninger, bidrar til å oppnå denne effekten. Og hvis eldre universitetsbygninger og nye boligbygninger omgir denne piazzaen fra forskjellige sider, blir bygningen til medisinskolen den viktigste og integrerte delen. Hjørnet av bygningen, som vender direkte ut mot torget, i første etasje har et åpent galleri, som faktisk gjør de offentlige områdene til komplekset til en videreføring av det byomspennende rommet.
Skolebygningen står overfor kalkstein, som ifølge arkitektene understreker at den tilhører Clare County, hvor denne steinen tradisjonelt utvinnes. Det er sant at fasadene er ganske forskjellige fra hverandre: den nye pedagogiske bygningen vender ut mot torget med store glassvinduer og rektangulære søyler som ser ut til å skyve veggene fra hverandre, mens bygningen fra den motsatte siden ser mye mer lukket og beskjeden ut.
Boligbygninger med lignende plast (der arkitektene også bruker rektangulære portaler og dype vindusnisjer med skrå skråninger), på grunn av ansikt med mørke murstein, ser helt annerledes ut. Ulike materialer understreker, ifølge forfatterne, det forskjellige funksjonelle formålet med disse bygningene på best mulig måte: lysveggene i den pedagogiske bygningen symboliserer dens "sosialitet", mens vandrerhjemmene tolkes snarere i hovedstrømmen til "mitt hjem er min festning."
Den lille høydeforskjellen i territoriet kompenseres av brede trinn lagt ut av stein. En slags overgangsforbindelse fra det nye anlagte området til sportssenteret er en konkret "pergola" som fungerer som et bussholdeplass og en parkeringsplass for sykler. Arkitektene gjør rommet mellom boligbygningene til en plen som kan brukes til rekreasjon i den varme årstiden.
A. M.
