Alle utstillingene ble hevet fra bunnen av Solent Strait, ved bredden som Portsmouth ligger i: der 19. juli 1545 snudde flaggskipet til flåten til kong Henry VIII "Mary Rose" og sank, og sank ikke klarer å gå inn i begynnelseskampen med franskmennene. Først i 1982 ble skipet hevet til overflaten: på dette tidspunktet var bare en tredjedel av skroget igjen - styrbordssiden. Men selv dette er unikt, siden ikke et eneste skip har overlevd fra Tudor-tiden. Også titusenvis av gjenstander som er funnet der, er ekstremt verdifulle, fordi mange av dem ikke har overlevd analoger. Antallet og mangfoldet av funn, inkludert ikke bare våpen, men også personlige eiendeler og kjæledyr til 415 teammedlemmer (bare 35 klarte å rømme da) tillater forskere å kalle "Mary Rose" "engelsk Pompeii". 19 000 av de funnet gjenstandene er utstilt i det nye museet.
Bygningen i havnen i Portsmouth ligner skipsskroget: det er et ovalt volum, kledd i mørkt harpiksved og dekket med et flatt ståltak. Det er to paviljonger festet til den: i den ene er det en lobby, en kafé og en butikk, i den andre er det et utdanningssenter og et teknisk rom.
Siden tørrdokken i Portsmouth er et monument fra 1700-tallet, er bygningen stort sett senket ned i bakken for ikke å forstyrre det historiske ensemblet, så vel som ikke å distrahere oppmerksomheten fra et annet kjent skip plassert i nærheten - slagskipet Victory, tidligere flaggskip til admiral Nelson i slaget ved Trafalgar.
Pringle Brandon Perkins + Will var ansvarlig for interiøret i museet. Der, langs den langsgående veggen, er styrbordssiden til "Mary Rose" installert: nå er den skjult for besøkende av en midlertidig skillevegg med vinduer, siden den tørkes med varm luft etter 31 år med våtbehandling (først ble den sprayet med vann, deretter 19 år, til april 2013 - med et voksaktig stoff - polyetylenglykol), og blir ferdig først etter 4-5 år. Når bevaringen er fullført, vil muren fjernes, og det vil være mulig å nærme seg skipet.
Styrbordssiden til Tudor-flaggskipet motsettes av et 3-lags utstillingsområde designet som en "babord side", mørkt og overfylt for å gi en ide om livet under dekk (bare utstillinger og rekkverk er sterkt opplyst). Tradisjonelle utstillingshaller er tilgjengelig i endene av bygningen.
N. F.
