Den gamle havnen er hjertet av Marseille, og selvfølgelig en av hovedattraksjonene, som historien til denne byen begynte fra. Rundt 600 f. Kr. det var her grekerne landet og grunnla en bosetning kalt Massalia, som i årtusener ble havnesenteret i Middelhavet.
Et stort antall arkitektoniske monumenter er konsentrert i området til den gamle havnen, men det begynte å bli en turistsone bare de siste årene. I løpet av en omfattende rekonstruksjon forbedres territoriet, køyene blir omgjort til gågater, og skipene og de tekniske konstruksjonene som tidligere var plassert langs vollen ble overført til nye plattformer som ligger lenger fra kysten. Den viktigste fasen i etableringen av et fullverdig offentlig rom her var byggingen av en ny paviljong, som gjør at havneområdet kan brukes til en rekke arrangementer i alle vær. Norman Fosters team sto overfor den vanskelige oppgaven med å bygge et objekt som til tross for sin imponerende størrelse ikke ville forvride havnets eksisterende utseende.
Løsningen foreslått av Foster + Partners kan kalles et kompromiss i enhver forstand. For det første begynte ikke arkitektene å bygge et fullverdig volum her, og begrenset seg til typologien til gatepaviljongen, hvis grenser er ganske vilkårlige. For det andre ble polert rustfritt stål brukt her i stedet for glass - kanskje det mest tradisjonelle materialet for nybygg i det historiske miljøet. Det er laget av rustfritt stål at det er laget en baldakin med dimensjoner på 46 x 22 meter, som er plassert strengt parallelt med fyllingen og støttet av åtte tynne metallstøtter. Det indre planet på det resulterende taket fungerer som et stort speil, og reflekterer gågaten, havnen, vannet, skipene og menneskene. Som skapt av arkitektene, vil det nye skuret ikke bare gi et ferdig og mer behagelig utseende til den nye gågaten, men også gjøre det mulig å holde messer, konserter og offentlige forestillinger her.
På grunn av utseendet til en speilflate i et så stort område utvides havnerommet visuelt betydelig og ser ut til å få en ekstra dimensjon. Imidlertid gir ikke bare den stadig skiftende refleksjonen, men også den minimale tykkelsen på stålplaten som brukes, paviljongen en spesiell uttrykksevne. Den er så tynn at den nesten er usynlig i havnens panorama - som forfatterne av prosjektet selv sier, blir paviljongen langt fra oppfattet som "en tynn sølvtråd i horisonten".
ER.
