De seks finalistene for dette året er valgt av juryen Royal Institute of British Architects (RIBA) fra en liste over National Award-vinnere. Etter en veldig beskjeden, men uventet seier for et virkelig sivilt prosjekt (siden den gang har imidlertid hatt et økonomisk sammenbrudd og solgt, til tross for protester fra lokale innbyggere, en utenlandsk investor) forrige sesong av Sterlingprisen, i år bare spektakulære bygninger som fullt ut demonstrerer innsatsen og ressursene som er investert i dem.
Det er bare ett sosialt objekt på listen - Storey's Field Community Center og Eddington Barnehage byrå MUMA, men det er en del av en storskala plan for en statuskunde - University of Cambridge. Universitetet implementerer et helt område av bolig- og akademisk utvikling med en utviklet infrastruktur
Northwest Cambridge, som blant annet vil omfatte 1500 leiligheter for salg, 1500 leiligheter for universitetsansatte, boliger for 2000 studenter og studenter. Omfanget og investeringen påvirket prosjektets kvalitet og implementering fullt ut, inkludert materialet, som generelt skiller alle finalistene i år.
Det andre fellestrekket er plasseringen i et ikke helt urbant eller helt naturlig miljø, unntaket her er bare Bloomberg hovedkvarter i City of London Norman Foster Bureau. Dette er Fosters rekord 10. Sterling-nominasjon, men den første på elleve år, etter Dresden jernbanestasjon i 2007. Det er også den første kontorbygningen som er ferdigstilt de siste årene. Det er preget av sin store skala, en rekke innovative miljøteknologier,
et museumisert romersk tempel under jorden og et budsjett på en milliard pund.
Storey's Field Community Center er, merkelig nok, den første siden av denne funksjonen som hevder tittelen UK Building of the Year. Den andre typologiske "nykommeren" var Chadwick Hall studentbolig arkitekter Henley Halebrown, bygget for University of London Rohampton og gjenspeiler diskret de georgiske bygningene ved siden av. Boliger for studenter kom tidligere til finalen bare som en del av store universitetskomplekser, der det spilte langt fra den første rollen.
Jødisk kirkegård i Bushey nær London, Er den første nekropolen som er nominert til Sterlingprisen. Forfatterne, Waugh Thistleton Architects, er kjent for sine trekonstruksjoner, inkludert fleretasjes, men i dette tilfellet brukte de ikke mindre eksperimentelt materiale, og reiste et lakonisk jordensemble.
Den nye bygningen til Tate Gallery i St Ives av Jamie Fobert Architects og Evans & Shalev er nedsenket i en åsside på Cornish kysten. Fra utsiden ser det ut som en serie med små volumer glass, stein, betong, keramikk med offentlige rom som forbinder byen og havet. Nøkkelrollen i interiøret spilles av en romslig 30 meter lang utstillingshall med naturlig lys gjennom betongbjelker.
Sultan Nazrin Shah Center, Auditorium for Worcester College ved Oxford University, husker med sine former og bruk av tre og stein et annet verk av forfatterne, Níall McLaughlin Architects, -
kapellet til biskop Edward King i samme område (det ble nominert til Sterlingprisen i 2013).