Vi er vant til å betrakte England og spesielt London som et av verdens sentre for avansert teknologi og moderne arkitektur, en scene for kulturelle eksperimenter, og det ser ut til at konservatisme og overholdelse av tradisjoner lenge har opphørt å være "merkevaren" til britene. I dag er det vanskelig å forestille seg at dette landet en gang var det siste i hele den kristne verden (ikke medregnet de østkristne landene) som aksepterte muligheten for å modernisere religiøs arkitektur og tilbedelse. Men dette er et faktum! St. Paul's Church i Londons Bow Common (Bow Common), den første modernistiske kirken i Storbritannia, ble ikke bygget før i 1960, da Amerika og det kontinentale Europa lenge har hatt mange eksempler på modernistiske kirkebygninger: America F. L. Wright bygde kirker utenfor den tradisjonelle stilen på begynnelsen av 1900-tallet (bygningen av Unitarian Church, 1904), og i Tyskland har Dominicus Boehm utviklet prosjekter for ekspresjonistiske kirker siden tidlig på 1920-tallet.
Bow Common ble bygget under påvirkning av den liturgiske bevegelsen, som gikk inn for en reform av tilbedelsesprosessen; som et resultat ble deltakelse fra sognebarn i gudstjenesten mer direkte og tilgjengelig for dem, og minnet den opprinnelige essensen av felles tilbedelse rundt nattverden for nattverden - nattverd. Inntil det øyeblikket skilte ikke bare den guddommelige liturgien, men også organiseringen av kirkens indre rom strengt presteskapet fra lekmennene, de privilegerte lagene i samfunnet fra vanlige sognebarn. Liturgien var en teaterforestilling, framført på latin og hovedsakelig av geistlige, og de troende kunne bare gjenta dem på bestemte steder. I romlig forstand hadde kirkene en basilisk, langstrakt struktur, i den ene enden av de troende befant seg, i den andre - i koret - prestene utførte liturgien og alteret, rundt hvilket hele tjenesteprosessen tok sted, ble plassert helt i korets dyp.
I denne situasjonen ønsket den liturgiske bevegelsen å returnere kirken til dens opprinnelse - enkelhet og spontanitet, og først og fremst - til deltagelse av troende i tilbedelse. Men for slike ideologiske og funksjonelle reformer var en idé ikke nok. For det første var det nødvendig for å implementere dem å utvikle en tilstrekkelig arkitektonisk struktur av kirken og en måte å organisere dens indre plass på. Men det var ikke behov for å "gjenoppfinne hjulet": Liturgisk bevegelse vendte tilbedelsen tilbake til tidlige kristne prinsipper, og vendte arkitektenes blikk mot typologien til de eldste kristne bygningene - til sentriske og sentrale kuppelformede strukturer, og på den tiden denne tradisjonen. var godt bevart bare i landene i østlig kristendom. Dette er designet valgt av Bow Common Church av arkitektene Keith Murray og Robert Maguire.
Murray og Maguire var veldig unge da de begynte å jobbe med dette prosjektet, og de hadde ingen erfaring med å implementere en ikonisk bygning. De var imidlertid ikke helt nykommere. Maguire hadde tidligere mislyktes med å levere et kirkeprosjekt ved skolen for arkitektonisk forening, da det ikke var tradisjonelt nok, og det var en ny måte å organisere bevegelse av geistlige og menigheter under gudstjenesten. Murray jobbet derimot på det ledende verksted for kirkedesign på den tiden. Og de ble invitert til prosjektet av vikaren til Bow Common Church, fader Gresham Kirkby, som var en radikal sosialist og selv fulgte ideene til den liturgiske bevegelsen. Kirkby var en unik person: en "kommunistisk anarkist" (etter hans egen definisjon), han gikk til og med i fengsel for sin deltakelse i Kampanjen for kjernefysisk nedrustning og innoverte "timenes liturgi" ti år før deres offisielle adopsjon i Vatikanet, som begrunner dette med å si at "Roma vil fortsatt ha tid til å innhente oss." Selv om han var en anglikansk prest, holdt han tilbedelse på Bow Common i henhold til den romerske riten. Murray, Maguire og Kirkby er viktige og kontroversielle personligheter, hvis kombinasjon gjorde dette prosjektet mulig.
Murray og Maguire begynte å designe kirken ved å spørre: "Hvordan skal gudstjenesten være i 2000, og hva slags bygning skal vi bygge for å oppfylle disse kravene?" Ved å kombinere tre hovedoppgaver - direkte involvering av sognebarn i tilbedelsesprosessen, nattverd, som betyr alteret, som essensen og sentrum for nadverden, og "fleksibiliteten" i rommet som er egnet for forskjellige funksjoner - legemliggjorde arkitektene dem i en sentral kuppelkonstruksjon, som ikke bare er romlig, men i denne tolkningen og en omfangsrik kopi av de tidlige kristne kirkene.
Utenfor, over kirkens viktigste kubiske volum, svever en glasskuppel med en vifteformet ende, og langs den ytre omkretsen er bygningen omgitt av et lavt galleri. En slik tredelt struktur ligner visuelt de østkristne sentralkuppelformede kirkene, der denne tredelte imidlertid har en annen strukturell logikk (kirkens hovedvolum er tromsonen eller seil over den - kuppelen). Innvendig er Bow Common Church et enkelt kubisk rom med et alter i sentrum, avgrenset av et lavt galleri langs omkretsen. Den sentrale delen er opplyst ovenfra av en glasskuppel, mens galleriene forblir i en mystisk skumring. Maguire kalte denne strukturen i kirken for “altomfattende”, noe som betyr at uansett hvor betrakteren står, føler han seg nøyaktig involvert i tilbedelse ved alteret. På denne måten reproduserte arkitektene den grunnleggende arkitektoniske ideen om tidlig kristendom - et enkelt sentrisk rom, samlet rundt et beskjedent alter og kronet med en kuppel - men uttrykte det ved hjelp av språket i moderne arkitektur. De brukte "industrielle" røde murstein til murvegger, og i interiøret er gulvet asfaltert med betongfliser, som vanligvis brukes til fortau. Ved å bruke billige, enkle, hverdagslige materialer ønsket arkitektene å understreke "hverdagslighet" og tilgjengelighet til kirken, og utydeliggjorde forskjellene mellom hverdagens verden utenfor og den åndelige, religiøse verdenen inni.
En slik struktur av et enkelt, integrert rom oppfyller kravene til ikke bare lik deltakelse av alle troende i liturgien, men også "fleksibiliteten" i rommet, egnet for forskjellige, inkludert nye, funksjoner. Slik sett er ordene til far Duncan Ross, en tidligere kirkeprest, interessante: “Jeg tenker ikke helt på hva som kan gjøres i kirken. Selve rommet dikterer hvilke arrangementer som kan organiseres der. " Det ser ut til at Bow Common Church er klar til å akseptere ethvert arrangement: ikke bare arrangeres anglikanske gudstjenester her: pinsevennene samles her på torsdager, de forvandler alterområdet i henhold til kravene i deres religion og føler seg "hjemme". I tillegg til religiøse arrangementer holdes møter med sognebarn, felles måltider, konserter her. Kirken har gitt plass til forskjellige utstillinger mange ganger og tjente til og med som et fristed for femti vietnamesiske pilegrimer i en hel uke. I 1998, under en utstilling i kirken, så far Duncan en mann gråte i hjørnet. Når han kom nærmere, kjente han igjen den eldre mannen som arkitekten Robert Maguire, som hadde besøkt kirken han hadde tegnet for første gang på førti år. Først syntes presten at Maguire var trist å se kirken slik den var, hvordan dens funksjoner og måten den ble brukt på hadde endret seg. Men Maguire forklarte at han ble rørt av hvordan hans skapelse - helt uventet for ham - "ble levende", viste bemerkelsesverdig funksjonell fleksibilitet og utviklet seg alene, på en måte han aldri hadde forestilt seg. Fleksibilitet og integritet er nettopp ideene han og Murray forsøkte å legge inn i kirkens struktur. Men essensen av enhet i det moderne religiøse livet er ikke bare felles tilbedelse, men også sammensmeltingen av hverdagen med det religiøse livet. Dette er den moderne modellen for kirkens formål og aktivitet som en sosial og religiøs institusjon i Vesten, som arkitekter ikke engang tenkte på i midten av 1900-tallet. Imidlertid klarte de å skape tidløs arkitektur som til enhver tid er relevant.
Bow Common Church er unik, ikke så mye for sin arkitektur som for metoden som denne tilsynelatende uuttrykkelige, beskjedne strukturen løser sine oppgaver. Denne bygningen er et utmerket eksempel på hvordan ideene til to modernismer - arkitektonisk modernisme og religiøs modernisme fremmet av den liturgiske bevegelsen - smeltet sammen i form og funksjon, form og innhold, eksternt og internt. Den liturgiske bevegelsen “renset” tilbedelse fra teatralitet og bombast, og førte den tilbake til sin opprinnelige essens og hovedfunksjon - troenes enhet i tjenesten - akkurat som modernismen renset arkitekturen for ikke-arkitektoniske, ikke-strukturelle overdrivelser, og gjorde den til en refleksjon av dens funksjon og essens.
