Bygningen vil bli plassert nord for Den forbudte by, ved siden av Olympic Stadium "Bird's Nest" byrå Herzog & de Meuron. Med en høyde på 65 m, en lengde på 225 m og et samlet areal på 120 774 m2, er den designet for å vise verk av tradisjonell og moderne kunst.
Jean Nouvel sammenligner konstruksjonen med linjen som er trukket av en kalligraf: han underbygget hele prosjektet når det gjelder denne tradisjonelle kinesiske kunsten.
Fasadene vil bli dekorert med utskårne steinpaneler, glass og metall, i det indre vil det mest "lyse" rommet være den røde lobbyen langs hele bygningens lengde. Det vil være en vinterhage og en restaurant på taket, og en vertikal "skaft" med myk belysning for utstilling av grafiske verk er også gitt. Åpningen av museet er planlagt til 2015. Det vil være en del av ensemblet til det ennå ikke bygget Sinology Museum og Museum of Arts and Crafts.
Historien til denne konkurransen, både ekstremt prestisjefylt og lukket, var ikke mindre interessant enn prosjektet. Informasjon om Nouvels seier dukket opp for første gang i august 2012, men arkitekten bekreftet det først nå - imidlertid har offisielle kinesiske kilder ingen hast med å støtte ham. Samtidig startet konkurransen i 2010, da mer enn 150 arkitekter søkte om å få delta.
20 byråer nådde semifinalen - 7 kinesere, inkludert MAD, Studio Pei-Zhu og Yun Ho Chans verksted, og 13 vestlige, inkludert OMA og UNStudio. Det var bare 5 deltakere i finalen - Nouvelle, Frank Gehry, Zaha Hadid (disse tre møttes også i "superfinalen"), Moshe Safdie og Herzog & de Meuron, som forlot løpet av egen fri vilje.
Ifølge en av deltakerne ønsket arrangørene en bygning så "ikonisk" at den ville overskygge det nærliggende "Fugleredet". Selve konkurransen ble gjennomført i detalj, med et betydelig antall møter med kunder og turer til Kina, selv om juryens sammensetning forble hemmelig. Det ble også snakket om lobbyvirksomhet "sine" finalister gjennom politiske kanaler. Et tydelig bevis på dette var inspeksjonen av presidenten for Folkerepublikken Kina Xi Jinping, ledsaget av Frank Gehry, i Walt Disney Concert Hall i Los Angeles under besøket av den kinesiske lederen til USA.
N. F.
