EUs arkitektpris gikk til bygningen ikke bare for kvaliteten på arkitekturen, men også for sin rolle som et symbol på håp og vekkelse for landet, en av de første som ble offer for krisen. Da byggingen stoppet på grunn av økonomiske problemer, bestemte staten seg for å gripe inn og se det gjennom til slutt, til tross for den katastrofale tilstanden i økonomien. Men å forlate prosjektet eller utsette det i lang tid vil bety å innrømme nederlag, og Harpa er et ambisiøst og til og med storslått foretak for det lille Island.
Det er den første virkelige konsertsalen i landet og den nest høyeste strukturen i Reykjavik. Den fungerer som et kongressenter, og kan være vert for prestisjetunge internasjonale kongresser og konferanser, og som et sted for musikalske begivenheter - turnerende band og førsteklasses artister: Akustikken er allerede vurdert til meget høy kvalitet.
Harpas utseende domineres av en bemerkelsesverdig fasade laget av krystallglassblokker, skinnende med farget lys - et prosjekt av Olafur Eliasson. Foajéen med en kafé og gallerier som ligger bak den fungerer som et fullverdig offentlig rom for borgere, hvor du kan tilbringe tid i dårlig eller bare kaldt vær, uavhengig av å besøke forestillingen. Ifølge formann for prisjuryen, Vil Arets, uttrykte bygningen en ny myte om Island og er i stand til å gi nasjonen en moderne identitet, så langt mest kjent for sine sagaer.
Prisen for den nye arkitekten i år gikk til det midlertidige komplekset Nave de Música Matadero i Madrid, bygget av Langarita-Navarro Arquitectos for musikkfestivalen Red Bull Music Academy i et industrikompleks på begynnelsen av 1900-tallet.
Prisutdelingen finner sted som vanlig i Mies van der Rohe-paviljongen i Barcelona 7. juni og vil omfatte en feiring av 25-årsjubileet for prisen. Vinnerne vil motta en premie på € 60.000.
Finalistene til biennalprisen denne gangen var også Metropol Parasol-komplekset i Sevilla J. Mayer H. Architects, Superkilen offentlige rom i København av BIG workshop, boligkomplekset for eldre i Alcacer do Sal av Aires Mateus Arquitectos og Market Pavilion in Gent av Robbrecht en Daem architecten og MJosé Van Hee arkitekter.
