Bygningen ligger i polarsirkelen, i Hamarey kommunedistrikt, ved siden av gården der Gamsun tilbrakte barndommen og ungdomsårene, og ikke langt fra huset der han bodde i sine fallende år.
Senteret (egentlig et museum) ble grunnlagt under mottoet "Building as a body: a battlefield of usynlige krefter". Således, både i selve bygningen og i fyllingen (utstilling, bibliotek, sal for konferanser og foredrag), burde kompleksiteten i strukturen og "arbeidsprinsippet" for menneskelig bevissthet ha blitt reflektert - et av hovedtemaene i forfatterens arbeid. Hall oppfattet sin konstruksjon som "en arketypisk og forsterket komprimering av ånden i rom og lys", som "legemliggjørelsen av Hamsuns karakter ved hjelp av arkitektur." Alle disse ideene gjenspeiles blant annet i, ved første øyekast, vindusåpninger og balkonger som tilfeldig bryter gjennom de harpiksagtige ibenholtsfasadene.
Komplekset inkluderer utstillingslokaler, et bibliotek med lesesal, en kafé, samt en hall for 230 seter, plassert i et eget volum og forbundet med hovedbygningen med en overgang. Denne hallen ble lagt til prosjektet i siste fase av utviklingen (av forskjellige grunner tok det omtrent ti år mellom utarbeidelsen av den første versjonen og tildelingen av offentlige midler til bygging av senteret) og er også designet for å brukes av beboerne i Hamarey for ulike arrangementer.
"Kjernen" i bygningen med 6 etasjer er en heissjakt innelukket i en koffert laget av perforerte messingplater. Den trenger gjennom alle nivåer i bygningen og åpner ut mot taket, hvor en liten hage er ordnet, beskyttet mot vinden av et bambusgjerde. Den viktigste rollen i interiøret spilles av trappen, som skaper uendelige diagonale linjer og synsretninger. I løpet av oppstigningen blir den besøkende utsatt for uvanlige romlige konfigurasjoner av lokalene, samt utganger til balkonger og vindusåpninger, og introduserer det utrolig vakre landskapet i Nurlan-regionen inne i bygningen, som ble en av inspirasjonskildene for Knut Hamsun.
