Dette betyr selvfølgelig ikke at det ikke er noen store utstillingskomplekser i St. Petersburg i det hele tatt. Det er en "klassiker av sjangeren" - den sentrale utstillingshallen "Manezh", der er den sovjetiske "Lenexpo", men deres begrensede kapasitet, multiplisert med deres beliggenhet i sentrum (les: utilgjengelighet med bil), utgjør mange hindringer til utviklingen av utstillingsvirksomheten. St. Petersburg Economic Forum, som tiltrekker seg flere og flere deltakere hvert år, har det spesielt vanskelig. Og siden denne hendelsen av bymyndighetene anses å være lokomotivet for deres økonomi og image i verden, ble det i 2007 tatt en beslutning om å bygge et nytt utstillings- og kongressenter.
Det totale arealet som er tildelt til opprettelsen av ExpoForum er 56,4 hektar. Nettstedet ligger i nærheten av Shushary, en landsby som de siste årene har blitt referert til i pressen som "Russian Detroit", siden det er der alle landets største fabrikker for innsamling av utenlandske biler er konsentrert. Stedet er avgrenset av Petersburg-motorveien fra den nordøstlige siden og Pulkovskoye-reservoaret fra den nordvestlige siden, og ved den nordlige siden grenser den til en dyp kløft med Pulkovka-elven. Dermed bygges komplekset mellom byen og hovedflyplassen, på en av de mest aktive motorveiene, som, når det gjelder utstillingslogistikk, ikke annet enn å bli anerkjent som en veldig viktig fordel. Men sett fra landskap og historie er nettstedet veldig vanskelig å kalle ideelt. I den nordlige delen er det for eksempel en inaktiv kirkegård, som skal flyttes, og det er flere sanitære soner som ikke kan bygges opp. Og også en høyspent overføringslinje går gjennom territoriet, og den totale høydeforskjellen er omtrent 10 meter. Generelt er det en frodig bukett med heftelser, men arkitektene oppfattet dem som en kreativ utfordring og klarte å svare på denne utfordringen i prosjektet.
Utstillingskomplekset ligger på en to-etasjes stilobate, som på grunn av forskjellen i lettelse fra tre sider synker helt ned i bakken, og bare delvis fra vest. "Emerging" fra bakken foran reservoarets overflate, blir den en base for en åpen arena designet for 5 tusen mennesker og beregnet på store kultur- og underholdningsarrangementer. I selve stylobaten foreslås det å plassere mange parkeringsplasser, tradisjonelle for et slikt objekt, både bil og buss. Den første underetasjen huser også detaljhandel og tekniske lokaler, verksteder på utstillingskomplekset og en multifunksjonell foajé som hjelper besøkende som har lagt igjen bilene på parkeringsplassen, å finne veien rundt komplekset og gå til inngangspartiet. På overlappingen av stylobaten, fra synspunktet til det funksjonelle programmet, venter heller ingen spesielle avsløringer. Det er et åpent utstillingsområde med et areal på 65.000 kvm. m. (en slags reservat for fremtiden - senere kan den brukes til videreutvikling av komplekset og delvis som åpne parkeringsplasser), et shopping- og underholdningskompleks og et rekreasjonsområde, som er en imponerende akse med kaskader av bassenger og fontener, flanker av grønne områder og innkjørsler for drosjer …Og slik at en rolig promenade gjennom utstillingsbyen kan gjennomføres når som helst på året, er denne delen av komplekset dekket med et glasshvelv, fra en avstand som ligner et uformelt gjennomsiktig teppe. Dens "bretter" er dannet av et rutenett av diamantformede stålprofiler, der isolasjonsglass settes inn. Denne utformingen lar deg generelt danne taket vilkårlig, og arkitektene fikk mest mulig ut av denne eiendommen - det gjennomsiktige hvelvet overføres nå og da jevnt til de koppformede støttene. Radien til disse bollene varierer: de minste brukes som ekstra landemerker for å gå, og de største fungerer som lette sjakter for underjordisk parkering.
Imidlertid vil det viktigste kjennetegnet på ExpoForum ikke engang være disse glasskulene og hullene, som tydelig minner om Massimiliano Fuksas 'Fiera Milano, men en buebygning som danner hovedinngangen til sentrum fra Petersburg-motorveien. Fullt kledd i de lyseste nyanser av glass og formet som en racerbil, strekker den seg langs motorveien og i en dynamisk kurve kastet over hovedinngangen. Den resulterende gigantiske buen ser mer ut som en trakt, som er vanskelig å passere forbi - den ser ut til å trekke inn i seg selv verdensrommet, så vel som alle potensielle besøkende inn i et slags imaginært "magnetfelt".
Og likevel er enhver utstilling ikke bare et lyst show, men også møysommelig organisasjonsarbeid som ikke tåler oppstyr eller unødvendig patos. Derfor er de representative og funksjonelle gruppene av bygninger i prosjektet tydelig skilt. For å holde de faktiske utstillingsarrangementene bygger arkitektene fem mest enkle og lakoniske paviljonger rundt omkretsen av stylobaten. Deres strenge firkantede volumer gir ikke bare utstillingene maksimal frihet til å organisere utstillingsområdet, men skjuler også ExpoForum offentlige område fra den tidligere kirkegården og sanitærsonene på stedet. Selv i disse enkle "boksene" forble Evgeny Gerasimov og Sergei Tchoban tro mot seg selv: fasadene er trimmet med innfødt St. Petersburg-materiale - naturstein, og taket er laget i form av et maske, gjennomsiktige "celler" av som gir ekstra belysning til utstillingsområdene.