Sent klassisk bygning, bygget på midten av 1800-tallet. Schinkels elev Friedrich Stühler, den ble hardt skadet under andre verdenskrig - mye mer enn noen annen bygning på "Museumsøya". Derfor ble den ikke restaurert på 1950-tallet, som Pergamon eller gamle museer. Men den omfattende rekonstruksjonen av hele museet på Spreeinsel Island, unnfanget på 1990-tallet, krevde også restaurering av denne ruinen. I 1997-konkurransen for prosjektet for gjenoppbygging av Museum Island "(og i sammensetningen - New Museum), var vinneren versjonen av David Chipperfield og arkitekten-restauratøren Julian Harrap, som foreslo å gjenopprette alt som var mulig, men la være å gjenskape de ikke-bevarte delene av Stühler-bygningen. i sin opprinnelige form.
Denne posisjonen fant sine motstandere blant politikere, forskere, ikke likegyldige for skjebnen til deres by Berlin, som ønsket å se det nye museet nøye restaurert i all sin prakt: med hieroglyfiske inskripsjoner som priste den preussiske kongen på kopier av kolonnene i Karnak, med en lettelsesfrise "Døden av Pompeius", med forgylling og freskomalerier. Men arkitekten klarte å overbevise motstanderne om at tankeløs kopiering av fortiden ikke vil gjøre noe for den fornyede Museumsøya og hele Berlin. Tvert imot, en ekte historie vil bli begravet under den nye glatte gipsen og malerier restaurert fra original papp, og bevaring av spor som er målet for ethvert museum.
I 1999 erklærte UNESCO Museum Island som et verdensarvsted, og Chipperfield-prosjektet ble redesignet for å overholde strengere internasjonale regler; også ble hans radikalisme mykgjort under diskusjoner med publikum. Imidlertid ser arkitekten, som alltid har innrømmet at han elsker å jobbe i Tyskland, i tyskernes aktivitet (i motsetning til de mer likegyldige, etter hans mening britene) en positiv faktor som tjener til å forbedre det endelige prosjektet.
I løpet av arbeidet med gjenoppbyggingsplanen måtte det tas en spesifikk beslutning for nesten hvert av lokalene: selv om interiøret ble skadet av bombing, var brannen forårsaket av dem og de påfølgende tiårene av eksponering for regn og vind, en betydelig del ble restaurert. Imidlertid ble noen deler av bygningen nesten ødelagt i krigen og senere revet for å unngå ytterligere ødeleggelse, og derfor er nordvestfløyen og den sørøstlige kuppelhallen nå gjenoppbygd - i typiske Chipperfield lakoniske former med et ekko av klassikerne. Også den sentrale lobbyen og to gårdsplasser - de tidligere greske og egyptiske - fikk et helt nytt design. Men selv det som har overlevd, ble det besluttet å ikke fornye på noen måte: målet for arkitekten og restauratørene var å tydelig vise den besøkende hva som var igjen av byggingen av Stühler, og hva som var tillegget til det 21. århundre. Denne tilnærmingen er tydelig synlig i den flekkete hovedfasaden, der autentisk steinkledning og nytt murpuss kombineres. Den samme gipsen dekker fasaden til den nordvestlige fløyen, bygget i henhold til det moderne prosjektet: den gjentar rytmen og proporsjonene til artikulasjonene til den historiske delen av bygningen, men prøver ikke å kopiere den.
Hovedforsalen har mistet veggmaleriene, og en monumental stor trapp laget av betong dekket med hvite marmorfliser er plassert i rommet til murveggene, og takets åpne takstoler ligner taket i de tidlige kristne basilikaene. De eneste gjenlevende delene av det originale designet er de ioniske kolonnene, kopier av Erechtheion-søylene. De blir nesten uberørt - med spor av brann og virkningene av naturkatastrofer - og ser ut som utstillinger i museets samling, skadet av tiden, men dette gjør dem enda mer verdifulle. Et lignende prinsipp ble fulgt overalt, derfor ser de ikke veldig vellykkede maleriene fra 1800-tallet "nær Pompeii" eller "a la Romanic" nå ut til å være ekte antikke verk eller middelalderen, som ikke ødelegger vesentlige tap.
I samme stil som hovedlobbyen, de greske og egyptiske gårdsplassene (sistnevnte har også en "kunstterrasse" for å imøtekomme utstillingen) og interiøret i den nye fløyen. Neste høst vil bygningen bli okkupert av det egyptiske museet (hvis samling inkluderer den berømte bysten av dronning Nefertiti og andre funn fra utgravninger i Amarna), en samling papyrier og Museum of the Primitive Society.
Omdannelsen av bygningen, som gjenspeiler Tysklands historie de siste to århundrene, til et autentisk monument av to epoker, mens den har utvilsom estetisk fortjeneste, er en stor prestasjon ikke bare for forfatteren av prosjektet, men for det tyske samfunnet som hel. Det faktum at verken kulturembetsmenn eller byansatte gikk den lette veien til tankeløs repetisjon - eller forfalskning - av former som lenge har gått tapt og har mistet sin opprinnelige betydning - vitner om deres mot og skarpsyn. På 1800-tallet, da Museum Island-ensemblet ble opprettet, skulle det bli et nytt Akropolis, et kulturstempel uten sidestykke i skjønnhet og prakt. Preussen ble ledet av en imperial fremtid og bygde Berlin i henhold til sine ambisjoner. Det neste og et halvt århundre forandret seg mye - eller nesten alt - og den forvitrede forgyllingen og den sprukne marmoren til det nye museet, som minner om året null, er enda mer verdifull enn det nærliggende velbevarte gamle museet eller det omhyggelig renoverte gamle nasjonalgalleriet og Bode Museum. Etter å ha bestått tidstesten, fikk konstruksjonen av det tyske imperiet adelen som vanligvis er knyttet til bygningene til et annet imperium - det romerske. Samtidig har ikke Chipperfields prosjekt en romantisk fascinasjon med ruiner eller et ønske om å bevare "krigens arr", selv om tilhengere av dokumentar nøyaktig gjenoppbygging anklaget ham for dette. Denne bygningen er et slags arbeid av den historiske sjangeren, men ikke i en akademisk ånd, men i en mer moderne og tvetydig forstand; den går inn i en levende dialog med historien, som den besøkende på museet trekkes inn i, den lar ikke fortiden glemmes, tillater ikke å snu ryggen til den - men ved selve dens eksistens åpner den veien til fremtiden.
