Temaet for XI Architectural Biennale ble formulert av kurator Aaron Betsky som følger: “Der. Arkitektur utover bygning (Der ute. Arkitektur utover bygning). Hva er interessant i russisk arkitektur i tillegg til arkitektur?
For 20 år siden kunne man svare: alt. Alt var interessant, men ikke arkitektur. I tillegg til at arkitektene sang vakkert, malte og skrev poesi, produserte de også mange konseptuelle prosjekter. Når det gjelder de virkelige bygningene, tilsvarte de fleste Becki-slagordet helt motsatt - "Bygninger foruten arkitektur".
Imidlertid har situasjonen i dag endret seg. 15 år med vedvarende byggeboom har skapt en ny arkitektur. Man kan krangle om Russland har mottatt fundamentalt ny kunst, ny litteratur, ny musikk i de 20 årene av sin post-sovjetiske eksistens. Det er ingen tvil om at hun fikk en ny arkitektur.
Hva var derimot i denne arkitekturen foruten bygningene? Sammenlignet med sovjettiden har konseptuell design forsvunnet i Russland. Vår smak for arkitektonisk teori har også forsvunnet. Økologisk urbanisme, ny sosialitet, arkitekturen i den virtuelle virkeligheten, til og med kunstarkitektur er lite relevant for den russiske arkitektoniske konteksten på 90- og 2000-tallet. Vi vet om disse ideene, men de er ikke spennende fordi de er blottet for pragmatisk interesse. Vi bygger og overlater intellektuell spekulasjon til de som, akk, ikke har en byggeboom.
Velstand gleder seg. Men spørsmålet fra Betzky er: hva har du foruten bygninger? - gir opphav til angst for at noe mangler. Sannsynligvis er det å generere denne følelsen poenget med slike handlinger som biennalen.
Nei, men egentlig, har vi egentlig ikke flere begreper? Hvor bor ideene til arkitekturen vår nå? “Bygninger erstatter land, og dette er arvesynden til arkitektur. En bygning skaper noe nytt, men det skjer ikke i vakuum. Det som en gang var et fritt land, fylt med sol og luft, bare begrenset av horisonten, blir til en bygning. Kunstig skapt av mennesket fortrenger de som er født av naturen. Volumet på bygningen blokkerer luften, solen og utsikten rundt. Minnet om eksistensen av det opprinnelige stedet blir slettet …”- skriver Aaron Betsky i innledningen til boken“Architecture Beyond Buildings”. Vi snakker om komplekse fantomer i landskapet der ingenting ennå er bygget, men selve stedet er fylt med en slags meningsbilder, ganske tragiske og motstridende. De går foran arkitektur og er vanskelige å fange.
På XI Architectural Biennale presenterer vi en unik mester i russisk landkunst - Nikolai Polissky. Dette er en kunstner som har tatt en fantastisk vending i kunsten vår. Han kombinerte konseptualisme med folkehåndverk, slik at i dag fungerer bønder, innbyggere i landsbyen Nikola-Lenivets, som absurdistiske actionister for ham. Han kombinerte det tradisjonelle temaet for den russiske intelligentsias konservative linje - å gå på landsbygda, til naturen, vekk fra byens fristelser - med logikken i avantgarde-forestilling og konseptualisme.
I utgangspunktet skjedde alt dette på grunnlag av en arkitektonisk utopi. En ziggurat laget av høy, et Eiffeltårn laget av vinstokker, et romansk slott laget av tre - dette er fullførelsen av landsbylivet til fylden av universell eksistens, og slik er kosmos i landsbyen Nikola-Lenivets designet. Landskapet rundt ser ut til å være fylt med uformede drømmer som svever i en eng ved en elv, på en høyde, i en kløft, i et felt. Russisk utopisk bevissthet lever i dag midlertidig utenfor arkitekturen - den gikk til landsbygda og bosatte seg i landskapet.
Delvis er dette de mentale bildene som går foran arkitekturen og som Betsky snakker om. Men i hans forståelse er arkitektur født gjennom syndens vold over landskapet. Når det gjelder installasjoner og forestillinger av Polissky, snakker vi om gjenstander som er naivt syndfrie. Dette er landskapsdrømmene om å bli bygget opp. Kanskje en slik utopisk bevissthet er passende for et land som opplever en byggeboom.
Hvem gjør disse drømmene til virkelighet? Russland deltar i Venezia Arkitekturbiennale 9 ganger. Konseptuell arkitektur har alltid blitt vist i den russiske paviljongen. Vi var flau over hva som faktisk ble bygget i vårt land, og mens vi var flau, var det en byggeboom i landet. Det er på tide å vise ekte russisk arkitektur.
Men dette er ikke bare en utstilling med ledende russiske arkitekter de siste femten årene. Dette er et forsøk på å diagnostisere hva som skjer. Hva er det som definerer i dagens russiske praksis? For fem år siden var vestlig arkitektur for oss en kilde til ideer, kan man si - et uoppnåelig ideal. Alle stjernene i verdensarkitekturen er til stede i Russland i dag. De vinner arkitektkonkurranser i Moskva, St. Petersburg, Sotsji, og mottar de viktigste arkitektoniske ordrene. For russere har gårsdagens idoler blitt dagens konkurrenter.
Vi finner russisk arkitektur på et vendepunkt. Det er foreløpig ikke klart hvem som vinner denne konkurransen. Men situasjonen er interessant i seg selv. Aldri før har russiske og vestlige arkitekter møtt hverandre om "hvordan man kan utstyre Russland." Hver av stjernene, russiske og vestlige, er representert av en modell. Oppsettene er plassert på sjakkbrettet. Hovedutstillingen til paviljongen er et sjakkspill mellom russiske og vestlige stjerner over utopiene til Nikolai Polissky. Tiden har gått … _
Grigory Revzin, Pavel Khoroshilov
