Lord Norman Foster ble født i en arbeiderklassefamilie i 1935 i Stockport, en forstad til Manchester. Han ble uteksaminert fra University of Manchester School of Architecture og vant senere et stipend for å studere ved Yale University. Da han kom tilbake fra USA, grunnla han Team 4 sammen med Richard Rogers, og i 1967 åpnet sitt eget kontor. Fra begynnelsen fulgte han konseptet med raskt å bygge lette prefabrikkerte strukturer med integrerte strukturelle og utilitaristiske komponenter og svært tilpasningsdyktige interiører. De høyteknologiske bygningene minner om konstruksjonen, logikken og skjønnheten til broer og mekanikken til biler. Foster & Partners 'kontor i London sysselsetter 1050 arkitekter og ytterligere 200 i 22 land.
I 1990 riddet dronning Elizabeth II av Storbritannia til ridder Norman Foster, og i 1999 ga hun ham Englands livstid. Han ble kjent som Lord Foster fra Themsen. Samme år ble han den 21. vinneren av Pritzker Architecture Prize. Hans firma har fullført hundrevis av prosjekter, inkludert oppussing av Wembley Stadium, glasshvelvet på gårdsplassen til British Museum, den skallformede Swiss Re-skyskraperen og Millennium Bridge i London, Commerzbanks hovedkvarter i Frankfurt, Reichstag-oppussingen i Berlin, Millau-viadukten i Sør-Frankrike og verdens største flyplass i Beijing.
For tiden gjennomfører kontoret syv prosjekter i Russland, inkludert det russiske tårnet med 118 etasjer, rekonstruksjonen av Pushkin Museum of Fine Arts og multifunksjonelle komplekser - Crystal Island i Moskva og New Holland i St. Petersburg.
Samtalen vår fant sted i selskapets studio i Battersea på South Bank of the Thames. Her oppstod et eksempel på et kompakt arbeids- og oppholdsrom i en forstad til flere bygninger - alt designet av vår helt. Familien til arkitekten bor i toppleiligheten i hovedbygningen, der de tre første etasjene er okkupert av et kontor, og den mellomliggende fem - av leiligheter. Når de kommer inn i studioet, blir besøkende møtt av en stor veggplakat som viser Russland Tower, en stor modell av Buckminster Fuller Geodesic Dome og dusinvis av andre modeller, tett ordnet i bevegelige hyller fra gulv til tak. En av mock-ups gjenskaper sentrum av London fra tre med mer enn tjue miniatyrbygninger i klar plast, noe som indikerer prosjekter som er fullført av Foster & Partners. Vi pratet i den åpne mellometasjen til et stort studio i to etasjer med panoramautsikt over Themsen. Selskapets hovedatelier har 200 arkitekter, hvorav alle, inkludert ledende partnere og Foster selv, jobber åpent ved delte bord.
Hvordan oppdaget du arkitektur?
På skolen var kunst et av favorittfagene mine. Fra jeg var tolv år elsket jeg tegning, maling og vakre, uvanlige bygninger. Når jeg for eksempel syklet ut av byen, kjørte jeg ofte opp til radioteleskopet til Jodrell Bank Observatory. Klokka 16 jobbet jeg i Manchester Town Hall, en fantastisk bygning etter min mening. I lunsjpausen besøkte jeg ofte min favoritt Daily Express-bygning, Rylands Library, en av de første offentlige bygningene i Manchester som hadde elektrisk belysning, eller Barton-arkaden i glass og stål, som den berømte arkaden i Milano. Jeg oppdaget også et annet aspekt av arkitekturen på det offentlige biblioteket, der jeg leste bøker om Frank Lloyd Wright og Le Corbusier. Men i lang tid kunne jeg ikke kombinere slike ting som interesse for arkitektur, studier av det og intensjonen om å bli arkitekt. Dette kom mye senere, i en alder av 21 år. Da hadde jeg lært nok til å oppdage dette forholdet alene. Jeg tjente to år på Royal Air Force Fork som radiooperatør, jobbet i to år i finansavdelingen i Manchester rådhus og studerte regnskap og kommersiell rettferdighet ved universitetet. Dermed stupte jeg profesjonelt inn i arkitekturen med en viss forsinkelse. Jeg kunne heller ikke få stipend og måtte jobbe for å spare penger til studiene. Jeg tror det var bra for meg. Å studere og jobbe samtidig er en god opplevelse.
Etter University of Manchester vant du et stipend for å studere ved Yale. Hvordan var denne opplevelsen for deg?
Jeg vant et stipend for å studere i Amerika og kunne velge mellom Yale og Harvard. I de årene var Yale den beste på grunn av tilstedeværelsen av store lærere - Paul Rudolph, Vincent Scully og Serge Ivan Chermayeff, som selvfølgelig var russisk.
Hvordan har Rudolph, Scully og Chermyaev påvirket utdannelsen din?
De komplementerte hverandre. Paul Rudolph var en handlingsmann. Ryktene sier at han utarbeidet arbeidstegningene på kontoret sitt i løpet av en helg, og jeg kan lett tro det. Da han kom til studioet vårt for kritikk, og studentene ikke hadde tegninger eller modeller klare, ble enhver diskusjon avlyst. Serge Chermyaev var en ekte intellektuell og en mester i samtalen. Du kunne ta med så mange tegninger du vil, men han lurte på hvorfor du til og med startet prosjektet. Dialog og teoretisk diskusjon var viktigere for ham enn tegninger. Og Vincent Scully var en veldig oppmerksom og observant historiker og kritiker. Hans interesser var mangesidige. Han kunne snakke om Seven Samurai på en lokal kino eller hva Eero Saarinen jobbet med i sitt nærliggende studio. Og mellom prosjektene oppfordret han oss til å besøke viktige prosjekter av Wright og andre fremtredende arkitekter. Dermed var det for meg en kombinasjon - aktiviteten og aktiviteten til Rudolph, som var veldig effektiv, fordi jeg tror på det faktum at arkitektur må implementeres, Chermyaevs forskningsarbeid og Scullys historiske innsikt. Jeg er sikker på at alle i studioet mitt har et ganske høyt energinivå. Dette er forretningsfolk med tro på viktigheten av forskning og dyp kunnskap om historie. Så Yale University har blitt en viktig modell som vårt kontor bygger på i den forstand at vi jobber veldig intensivt og vi har åpent 24 timer i døgnet, syv dager i uken.
Hvordan møtte du Buckminster Fuller og hva lærte du av ham?
Han kom til England i 1971 for å jobbe med et prosjekt for Samuel Beckett Theatre i Oxford, og han lette etter en lokal arkitekt å samarbeide med. En felles venn arrangerte lunsj for oss, og vi møttes på Art Club nær Trafalgar Square. Jeg forberedte kontoret mitt for å motta en viktig gjest, og alle var veldig glade. På slutten av møtet sa jeg: "Nå vil jeg vise deg kontoret mitt." Og han - hvorfor? Jeg sier - hvorfor, du trenger en assistent, og jeg vil prøve å overbevise deg om at du velger meg. Og han sier - å nei, nei, jeg har allerede valgt deg! Slik var møtet. Samtalen vår til lunsj viste seg å være et skikkelig intervju, som jeg ikke hadde peiling på. Han var virkelig verdens første grønne (miljøbevisste) arkitekt.
Hva slags person var han?
Han provoserte stadig folk til å handle. Han var en av de menneskene som, hvis de møtes, er de sikker på å ta noe fra dem, lære noe. Eller han kan sende deg et oppdrag som absolutt vil være til nytte for deg. Og han var slett ikke som stereotypen som alle forestilte seg. Han var interessert i poesi og de åndelige dimensjonene til kunstverk fra de mest uventede synsvinklene. En gang inviterte jeg ham til Sainsbury Visual Arts Centre, bygget i henhold til prosjektet mitt, og han begynte øyeblikkelig å snakke om størrelsen på gjenstandene, og hvor komfortabelt de små elfenbens Eskimo-figurene satt i den store salen. Vi gikk hele bygningen, tilbrakte en halvtime utenfor og gikk tilbake samme rute. Da vi kom til utgangen, trakk han alles oppmerksomhet på hvordan skyggene kryp! Så spurte han om bygningens vekt: "Mr. Foster, hvor mye veier bygningen din?" Jeg ante ikke. Men da han dro, analyserte vi hvor mye bygningen veier over og under bakken, og sendte ham et brev med alle beregningene. Jeg husker at den gigantiske delen over bakken bare veide en brøkdel av det veldig massive fundamentet. Og jeg tror mye kan læres av denne sammenstillingen.
Så en av leksjonene du lærte fra Fuller er evnen til å være oppmerksom på miljøet og ikke være redd for å stille spørsmål?
Selvfølgelig. Du lærer stadig noe fra mennesker - noen ganger fra noen som er eldre enn deg, og noen ganger fra unge mennesker. For et par år siden opprettet jeg et lite fundament som belønner arkitektstudenter med tilskudd til å reise og utforske nye ideer. I år var et av prosjektene basert på ideen om å studere slumboliger i Sør-Amerika. Den vinnende studenten fotograferte ulike resirkuleringsmetoder og slummenes holdning til miljøet med kamera og tegninger. Det viste seg en interessant observasjon av de anonyme designegenskapene til de mest vanlige menneskene. Når denne studenten kommer tilbake fra reisen, vil vi invitere ham til oss for en presentasjon foran hele kontoret. Dette er vår nye tradisjon.
Fortell oss om skyskrapernes anatomi og hvordan påvirket ideene dine Russland-tårnet?
Jeg tror at dette er en sekvens av prosjekter som er et evolusjonært eksperiment. Hong Kong Bank (1979) var den første bygningen som reflekterte tvil om gyldigheten til den anerkjente sentrale utilitaristiske kjernemodellen. Det virker fortsatt ekstraordinært for meg at dette var det første forsøket i historien om skyskraperbygging - å flytte det fra sentrum til kantene. For eksempel brukte Louis Kahn en lignende teknikk i et medisinsk laboratorium, selv om det er en lav bygning. Så snart du bringer utilitaristiske elementer til kantene, blir det mulig å organisere mer fleksible interne fleretasjes rom og å bryte monotonien til vertikal monotoni. Denne ideen ble videreutviklet i det gjenværende papiret Millennium Tower (1989) for Tokyo og deretter i Commerzbank (1991-1997) i Frankfurt, som startet spiralorganisasjonen og den trekantede geometrien, som først ble brukt i Telekommunikasjonstårnet (1988-1992) i Barcelona. Så kom de 14 spiralhagene til Swiss Re Tower (2001-2004) i London. Men med fremveksten av en ny skala, endres proporsjonene, og med dem silhuetten av bygningen. Med andre ord, en pyramide er mer stabil enn en nål. I Moskva-prosjektet overbeviste vi kunden om å erstatte de foreslåtte tre tårnene med en enkelt vertikal. Dermed, hvis du kombinerer tre skyskrapere til en, får du et enkelt tårn, visuelt veldig tynt og med uhindret utsikt fra innsiden. Andelen av tårnet minner om en pyramide eller et stativ, utrolig stabil i form, og dette bringer oss tilbake til Buckminster Fuller. Fordi Bucky spilte dette halskjedespillet. Det var ustabilt, og da tok han en ball - fremdeles er det ingen stabilitet, han fjernet en annen ball, og etterlot bare tre - og til slutt dukket stabiliteten opp. Ved dette viste Bucky fordelene med tredimensjonal og trekantet geometri, og selvfølgelig er Tower of Russia basert på disse prinsippene. Og de blandede funksjonene vil gjøre det til en veldig energieffektiv og effektiv miniby - når forbruket av en type energi øker, reduseres forbruket av en annen, det er en fantastisk synergi med å endre aktiviteter, og dette er veldig passende i Moskva-klimaet, fordi bygningen ikke er veldig dyp. Den er lett ventilert og solstrålene kan lett trenge inn i den. Det er også en veldig fleksibel bygning fordi den ikke har noen søyler. I stedet for å gjenta gulvbunker, kan du finne volum og bygge det etter ditt ønske. Som du ser er dette en veldig fleksibel og holdbar bygning.
Du foreslo opprinnelig forskjellige alternativer for dette tårnet
Vi hadde en lang dialog med ordføreren og kunden. Vi diskuterte mye, forsket mye og kom til slutt til enighet. Tårnet er nå under bygging, som vil ta fire til fem år.
Du sa en gang: "Mitt oppdrag er å skape en struktur som er følsom for kulturen og klimaet i ditt sted." Hvordan prøvde du å oppnå dette i designet for Russland-tårnet, og hva motiverte deg for den avsmalnende formen mot toppen?
Moskva skyline er veldig spesifikk. Arkitekturen til bryllupskaker av Stalins skyskrapere spiller en viktig rolle der. Også de gamle kirkene er veldig spisse og vender mot himmelen. Derfor fortsetter bygningen vår det samme temaet. Det er en høy bygning i et område reservert spesielt for veldig høye bygninger, noe som ikke er uvanlig. Lignende nabolag inkluderer La Défense i Paris, Canary Wharf i London eller Battery Park City i New York.
Påvirket konstruktivistene utformingen av Russland-tårnet?
Jeg tror konstruktivistene påvirket mange arkitekter, og jeg er en av dem. Da jeg var student på Yale, traff jeg ofte Naum Gabo, som da bodde i Connecticut. Og selvfølgelig er Tatlin Tower et veldig kraftig bilde ikke bare for meg, men for hele min generasjon. I Moskva besøkte jeg Melnikov-huset og noen andre flotte verk. Moskva er en by som jeg liker å være i, og jeg tror at det er en veldig sterk ånd i Russland.
I mange av prosjektene dine fokuserer du på teknologiske og miljømessige hensyn. Og på hvilket tidspunkt vises en arkitektonisk form? Hva fikk for eksempel diagonalene til Hearst Tower i New York til?
Jeg tror at fordelen med trekanten ved å gi formen stivhet og oppnå større økonomi i materialbruken er et av mange tilbakevendende temaer. Jeg tror at i New York skaper Hearst Tower en slags urbane orden. Det repeterende diagonale mønsteret gir tårnet en veldig behagelig skala. Bygninger som Mies van der Rohes Seagram-bygning bryter skalaen annerledes med elegante bronsevinduprofiler. I tilfelle Hirst Tower er dette en veldig bevisst kontrast til den massive art deco-sokkelen. Det virker for meg at dette forholdet er veldig riktig. Dessuten har tårnet fått en veldig sterk personlighet, spesielt fra Central Park-siden, til tross for at det er en liten bygning etter New York-standarder. For å oppnå et vellykket resultat var det således en sammensmelting av tre aspekter av bygningen - en symbolsk, teknologisk og økonomisk tilnærming til materialbruken.
La oss snakke om hvordan kontoret fungerer og hvor mye er du personlig involvert i prosjekter?
I noen prosjekter tar jeg mer del enn i andre, men jeg ser gjennom absolutt alle prosjekter, og de er veldig nært i ånden. På vårt kontor har tradisjonene til universitetet der jeg studerte, flettet seg sammen med detaljene til et globalt forskningsrådgivningssenter. Kontoret er organisert fra flere individuelle team ledet av ledende designere. Vi har et designråd, og jeg er styreleder for det. Takket være dette er kontoret ikke avhengig av beslutningene til en person, og min oppgave er å lage en vellykket modell for å fortsette praksisen uten min deltakelse.
Hører firmaet fremdeles til deg personlig?
Jeg eier en betydelig aksjepost, men jeg er ikke lenger eieren av selskapet slik jeg pleide å være. En veldig stor del av aksjeposten er fordelt på en liten gruppe seniorpartnere i selskapet, som er to generasjoner yngre enn meg. En annen del av aksjene tilhører et investeringsselskap som har en veldig sterk interesse i utviklingen av global infrastruktur. Til slutt eies en del av firmaet av en gruppe på førti partnere. Dermed, hvis du bestemmer deg for å komme til selskapet vårt som en ung arkitekt, har du en sjanse til å bli en av eierne. Noen av partnerne våre er bare i begynnelsen av tjueårene.
Hva er dine planer for fremtiden til Foster & Partners?
Mer av det samme! (latter)
Samtalen vår blir avbrutt av Norman Fosters halvtimes møte med representanter for det berømte Dassault Falcon jetflyselskapet. Foster designer tjuefem av de raskeste, mest avanserte forretningsflyene, både innvendig og utvendig. Foster blir deretter med på et nytt halvtimes møte for å diskutere New York Public Library-prosjektet. Han kommer tilbake nøyaktig en time senere, som lovet
Jeg står til din disposisjon en halv time til, til mitt neste møte.
Hvor mange prosjekter jobber du for tiden med?
Hver morgen har jeg møter - fra noen få minutter til en halv time hver. Derfor klarer jeg lett å se gjennom omtrent ti prosjekter på en morgen, og i løpet av en uke - lett fra 50 til 70 prosjekter. Og vanligvis drar jeg hver uke til tre steder i forskjellige deler av verden.
Maler du fortsatt mye?
Selvfølgelig. Kontinuerlig.
Bygninger sies å være like gode som kundene. Kan du si at noen av de beste prosjektene dine er i Russland? Hvordan vil du beskrive opplevelsen din i Russland?
Veldig positivt. Jeg hadde et flott forhold der. Jeg har enorm energi og veldig sunn utålmodighet for å bygge en spennende ny verden.
Er arbeid i Russland forskjellig fra forholdene i andre land?
Russland er kjent for sin store lidenskap. Det er veldig sterke kulturelle tradisjoner innen teater, musikk, litteratur, ballett og arkitektur. Erfaringen med å jobbe i Russland er veldig interessant. Jeg jobber der med mange prosjekter og deltok i juryen, for eksempel i konkurransen om en ny flyplass i Pulkovo i St. Petersburg. Min erfaring i alle disse sakene er veldig positiv. Jeg presenterte prosjektene mine på bynivå, og jeg er veldig fornøyd med interessen og oppmerksomheten for detaljer fra kunder og den politiske elite. Forresten, den nye presidenten, Dmitry Medvedev, ledet forstanderskapet for Pushkin-museet før han tiltrådte. Dermed ser jeg en seriøs interesse for arkitektur på det høyeste nivået i samfunnet.
Hva er etter din mening betydningen av utenlandske arkitekters deltakelse i bygging i utlandet og spesielt i Russland?
Dette er en veldig gammel tradisjon. Den arkitektoniske arven i mange land er historien om globalisering lenge før ordet ble oppfunnet. Ta et hvilket som helst land som Storbritannia, Amerika eller Russland. Historisk har den gjensidige berikelsen av forskjellige kulturer alltid blomstret. En slik fruktbar utveksling fant sted takket være arkitekter, kunstnere og håndverkere som reiste verden rundt. Slik sett har globalisering eksistert i hundrevis av år, og i dag fortsetter denne fantastiske tradisjonen i stor skala.
Tror du bygninger vil øke i skala betydelig i fremtiden?
Hvis du ser på forholdet mellom byer og hvor mye energi de bruker, kan du se at jo mer kompakte byer er, desto mindre energi bruker de. Tradisjonelt er de mest attraktive byene å bo i veldig kompakte. For eksempel er mange forelsket i Venezia. Det er ingen biler, byen er veldig kompakt og det er mange offentlige rom. Eller ta dette området av London der vi snakker. Den er veldig kompakt. Eller Belgravia, Kensington og Chelsea er veldig kompakte. De er også de mest attraktive områdene å bo i og den dyreste eiendommen i byen. Det er ingen individuelle parker, men det er mange vakre offentlige torg og torg. Derfor vil trenden med å bygge veldig kompakte og tettbygde byer, uansett om de vil ha skyskrapere eller ikke, fortsette. Jeg er overbevist om at kompakte byer er mer miljøvennlige valg og gir bedre livskvalitet.
Hva var inspirasjonen til Crystal Island-prosjektet ditt i Moskva? Hvilken innflytelse hadde Buckminster Fullers visjon av Geodesic Dome fra 1962 på ham?
Wow! Du vet, jeg har ikke engang tenkt på en slik analogi … Ja, du tok oppmerksomheten min mot noe som jeg ikke tenkte på. Nettstedet i Moskva er en industriell dump, og ideen bak dette prosjektet er å prøve landskapsarbeid og skape et stort antall offentlige rom. Å fremme fødselen av vanntransport og å foreslå ideen om en by i en by med ulike kulturelle, pedagogiske, utstillings- og visuelle funksjoner, samt å finne hoteller, boliger, kontorer og butikker her. Taket eller skinnet til prosjektet er en symbolsk, kunstig himmel som stiger i form av en abstrakt kuppel til en høyde på 450 meter. Formen ligner et sirkustelt, som er et rom uten søyler. Strukturen danner en pustende andre hud og en termisk barriere i hovedbygningen som beskytter interiøret mot de ekstreme temperaturene i Moskva, både vinter og sommer. Om vinteren vil denne huden lukke gitterporene for å redusere varmetapet, og om sommeren vil den åpne dem for naturlig ventilasjon. Dette er et slags paradigme for kompakt, multifunksjonell og økologisk byplanlegging med innovative strategier for klok bruk av energiressurser. Det vil være den største bygningen i verden.
Tror du lignende strukturer vil vises i andre regioner i verden?
Det er definitivt et mikrokosmos, det samme er kuppelen over British Museum, men det vil bare være en Crystal Island. Jeg kommer ikke til å klone det. På den annen side vil behovet for slike prosjekter under ett tak vokse.
Hva kan du si om prosjektet "Orange"?
Konseptuelt er dette et mangesidig prosjekt. Tanken er å skape et kunstnerisk kvarter med offentlige rom for kulturfestivaler. Prosjektet er fremdeles på konseptstadiet.
Hvorfor kalles det "Orange"?
Jeg tror ikke den oransje forbindelsen er veldig seriøs. Tanken var å ta en ny titt på forskjellige strukturer i naturen, spesielt de der segmentgeometri er til stede. Og på et tidspunkt sammenlignet noen prosjektet vårt med en appelsin. Jeg er sikker på at dette prosjektet fremdeles har mye utvikling foran seg. Hovedkonseptet er en sammensmelting av kunst og handel.
Kanskje ideen til appelsinen ble foreslått av kunden?
Inspirasjon kan komme fra overalt, og vi er veldig åpne, men vi er arkitektene for dette prosjektet, og det siste ordet vil være med oss.
Hva er din visjon om en moderne by på femti eller hundre år?
Jeg tror at byer har oppstått og vil fortsette å dukke opp over tid, og institusjonelle byer som er opprettet på et øyeblikk, er et unntak. De er ganske symbolske, som Washington, Chandigarh, Brasilia eller Canberra. Mange byer er dannet rundt spontane bosetninger og utvikler seg i henhold til forskjellige modeller - de er flerlags og flertidige. Hvorvidt utsiktene til eksempelbyer venter på oss er en interessant idé. Jeg tror det vil være forskjellige bytyper, og de mest progressive vil ha en helhetlig tilnærming til design, kanskje lik vårt eget Masdar City-prosjekt med et areal på seks millioner kvadratmeter og en befolkning på femti tusen. Det er en økologisk ren by med fornybare energikilder, null forurensning og nesten null avfallsteknologier for det progressive energiselskapet Abu Dhabi Future Energy Company. Samtidig med planleggingen av denne byen er vi involvert i arbeidet med oppfinnelsen av en ny transportmåte. Tenk deg at du kan ringe din personlige miljøvennlige bil på mobiltelefonen din, og innen tre minutter vil den møte deg og uten sjåfør ta deg dit du vil på den mest optimale ruten. Og ingen karbondioksidutslipp. Denne overveiende fotgjengerbyen i fremtiden har allerede investert 15 milliarder dollar. Det er under bygging, og ferdigstillelsen er planlagt til 2018. Utviklingen av den er veldig nøye planlagt, og de omkringliggende områdene vil huse vind- og solanlegg, forskningsfelt og plantasjer, som vil sikre full energiuavhengighet for hele byen. Dermed er nye byer et veldig spennende prospekt, og fremtiden er en kombinasjon av eksempelvis byer som Masdar og modifiserte historiske byer som London, New York eller Moskva.
Foster & Partners London Office
Riverside 22 Hester Road, Battersea
15. april 2008