Konstruksjonen er arbeidet til Richard Rogers studio, som vant arkitektkonkurransen for designen i 1989. Men de begynte å takle denne planen mye tidligere - i 1985, og ideen om å bygge en ny terminal på den største flyplassen i Storbritannia dukket opp i 1982.
Årsaken til denne tregheten er i forsøkene på kunder og myndighetene for å redusere byggekostnadene, for å sikre at det er nødvendig å bruke nettopp et slikt område til bygging osv. Som et resultat ble nesten ingenting igjen av den utvidede bygningen med en bølgende tak og "lette kløfter" som skjærer gjennom alle nivåene … Rogers 'konstruksjon i 2006, den fjerde terminalen på Madrid Barajas lufthavn, som han mottok Stirling-prisen for, gir innsikt i den opprinnelige designen.
I London dukket det imidlertid opp en struktur av en helt annen art. Dette er kanskje en av de høyeste flyplassene i verden, med fire overjordiske og tre underjordiske nivåer. Dette skaper betydelige ulemper: Hvis en passasjer ankommer Heathrow med metro, og flyet hans er parkert ved en av de to T 5 satellittterminalene, må han klatre ut av bakken helt til toppen av bygningen - til avgangshallen, sjekk inn, og gå deretter ned igjen for å gå ombord på skyttelbussen, som tar ham gjennom tunnelen under flyplassen til nabobygningen.
Gjennom årene ble de bølgende takene erstattet av et 160 m bredt tak med en profilbøyning som dekker hele terminalområdet uten hjelp av mellomstøtter. Denne avgjørelsen er knyttet til bygningens funksjonelle formål. Siden flyplasser ofte er under renovering, gjorde arkitektene den indre strukturen i bygningen helt uavhengig av den ytre "boksen" på veggene og taket. Dette gjorde det mulig å skape en interessant visuell effekt: langs bygningens omkrets er det vertikale åpninger med rulletrapper og heiser, som gjør det mulig å estimere bygningens reelle dimensjoner (T 5 lengde er 396 m, høyde - 40 m, den er designet for en passasjertrafikk på 30 millioner mennesker per år).
Men det viktigste målet for arkitektene - å gjøre bygningen så holdbar som mulig og tilpasse seg fremtidige endringer i situasjonen - er ikke fullstendig oppnådd. Prosjektet med et budsjett på 4,3 milliarder pund ble utført på flyplassen, som skal lukkes før eller senere. For å lande på Heathrow, må de fleste flyene komme over hele London, med siste etappe over Royal Residence i Windsor. Dette er et alvorlig brudd ikke bare på miljøvernstandarder, men også på sikkerhetsregler, inkludert de som er knyttet til kampen mot terrorisme. Derfor vil myndighetene i fremtiden igjen måtte vende seg til planene, som ble forsinket på 1970-tallet, for å bygge en flyplass på en kunstig øy utenfor kysten av Essex.
I mellomtiden overrasker T5 med mange av funksjonene: For eksempel har 144 butikker og kafeer åpnet der, mer enn i resten av Heathrow, som regnes som en av de mest "kommersialiserte" flyplassene i verden. Under gjennomføringen av prosjektet var det nødvendig å bringe to elver til overflaten fra rørene og kjøre dem langs kunstige kanaler som er belagt med tre. For å skape et naturlig økosystem i dem ble fisk og snegler frigjort der fra den nærliggende Koln-elven. Fasaden på flyplassen fortjener en spesiell omtale: den er helt skjult for passasjerer som ankommer fra London bak bygningen til en garasje med flere etasjer; de samme byggene blokkerer landskapet i Sør-England fra de som nettopp har ankommet de britiske øyer. Arkitektene ønsket å lage en grønn boulevard mellom disse to bygningene, men denne plassen er allerede fylt med uthus. Samtidig gir de øvre nivåene av T 5 fortsatt utsikt over åkrene og lundene til det "grønne beltet" i London, samt Windsor Castle.
Selvfølgelig hører den nye terminalen ikke til de beste eksemplene på moderne flyplassarkitektur, men med tanke på at siden begynnelsen av utformingen har mye endret seg i flyverdenen (tollfrie handelssoner har utvidet seg dramatisk, økonomiklasse flyselskaper har dukket opp med sine egne egenskaper, Concordes har sluttet å fly og Airbus A380 gikk i drift, sikkerhetskrav har blitt uvanlig strengere), og denne strukturen er ganske konsistent med funksjonene som er tildelt den, Terminal 5 kan kalles en suksess for Rogers Sterk Harbour Bureau snarere enn en svart flekk på sin track record.
