Mies van der Rohe's Farnsworth House var til salgs på Sotheby's i 2003, og Jean Prouvets Mason Tropical sammenleggbare hus dukket opp på Christies i fjor sommer. I samme "selskap" var huset til Wolfson Trailer i delstaten New York, bygget av Marcel Breuer, og hus nr. 21 fra "Case Study" -serien av Pierre Koenig.
Nå var det turen til Kaufman House - "herskapshus i ørkenen" (1946-1947) av Richard Noitra i Palm Springs, et av arkitektenes mest berømte verk. Det vil bli auksjonert på Christie's sommeren 2008, blant et program med mesterverk fra etterkrigstid og samtidskunst. Den anslåtte kostnaden for konstruksjonen er 15-25 millioner dollar, som skiller den fra andre arkitektoniske monumenter fra det 20. århundre som gikk under hammeren før ham: det samme Farnsworth House gikk "bare" for 7,5 millioner. Eksperter bemerker at det ikke er et spørsmål om bygningens og den estetiske verdien av bygningen: den geografiske plasseringen spilte en rolle her. Hjemmet til Neutra er i California, og Mies van der Rohes mesterverk er i Illinois i det nordøstlige USA.
Historikere og rett og slett arkitekturelskere motarbeider denne salgsmetoden, siden bygninger som oftest, som et resultat av en auksjon, havner i privatpersoner som ikke har hastverk med å vise sine anskaffelser til forskere og studenter-arkitekter.
På den annen side, hvis det oppstår en mote blant millionærer for å kjøpe hus med status som et modernismens monument, vil mange bygninger ikke bare bli reddet fra ødeleggelse, men vil også garanteres å bli bevart i god stand for fremtidige generasjoner.
Historien til Kaufman-huset er spesielt avslørende i denne forbindelse. Edgar J. Kaufman, en varehuseier i Pittsburgh, bestilte Frank Lloyd Wright for det berømte Falls House på 1930-tallet. Ti år senere bestemte han seg for å bygge en villa i California hvor han kunne tilbringe vintermånedene. Neutra opprettet et prosjekt for ham basert på motstand mellom gulvplattformer og visuelt støttende vegger av gjennomsiktig glass.
Etter Kaufmans død i 1955 skiftet huset flere eiere, noe som forvrengte arkitektens plan med forskjellige tillegg. I 1992 bestemte de nåværende eierne, Harris-paret, seg for å besøke det berømte monumentet og fant ut at det var opp til riving. I Palm Springs var ikke modernismen veldig populær (stilisering i spansk kolonistil hersker der), og huset hadde den gang stått tomt i tre og et halvt år. Harris-paret kjøpte bygningen for $ 1,5 millioner, gjennomførte en grundig vitenskapelig restaurering av bygningen og kjøpte flere tomter rundt den, og restaurerte det opprinnelige ensemblet til Kaufman-eiendommen. Nå blir paret skilt, og huset er lagt ut for salg igjen - men på helt andre vilkår.
Et annet nylig eksempel på et forsøk på å gjøre et arkitektonisk monument fra det 20. århundre til et "lønnsomt foretak" er knyttet til den siste konstruksjonen av Ludwig Mies van der Rohe i USA, IBM-bygningen i Chicago (1972). Fra andre til fjortende etasje i denne 52-etasjes bygningen er det planlagt å bli et boutiquehotell for 300 gjester. I 2006 forlot hovedleieren tårnet, som ga navnet sitt - IBM, og etter det falt inntektene til eierne av bygningen, inkludert etterlate for vedlikehold i god stand, kraftig.