James Simons bygning vil bli plassert på stedet for Karl-Friedrich Schinkels lager, revet i 1939, ved siden av Pergamonmuseet, ved bredden av Kupfergraben-kanalen og rett foran Det nye museet. Arkitekten David Chipperfield skapte den andre versjonen av bygningens utseende, og den første ble designet tilbake i 2001. Da virket glassvolumet for ledelsen av statsmuseene i Berlin og UNESCO-representanter (Museumsøya er under beskyttelse av denne organisasjonen.) som et for radikalt prosjekt. Samtidig var det problemer med finansieringen, og implementeringen av den ble utsatt.
Men behovet for en enkelt lobby kombinert med kontorlokaler ved hovedmuseet i Berlin ble stadig mer presserende, så i 2006 bevilget den tyske regjeringen 73 millioner euro til prosjektet, og Chipperfield ble bedt om å redesigne den opprinnelige versjonen av bygning.
I følge arkitekten utsatte han sin første versjon av James Simon-bygningen for "dekonstruksjon": et enkelt volum ble til en serie kolonnader, og glass ble erstattet av naturstein. Slanke søyler, som skaper et kollektivt bilde av "klassikerne" uten bokstavelig repetisjon av arkitektoniske former, fortsetter kolonnaden til "Pergamon" og understreker fasaden til det nye museet som ligger bak dem. Slik dannes en liten, pilarret gårdsplass hvor selve hovedinngangsbygningen ligger. Besøkende kommer inn fra slutten og klatrer den brede hovedtrappen, som også møter ånden fra Museumsøya.
Chipperfields reviderte prosjekt gledet direktøren for statsmuseene i Berlin, Klaus-Peter Schuster. Han sammenlignet den fremtidige bygningen med et majestetisk antikt tempel, samtidig som han nevnte "minimalismen til Mies van der Rohe". James Simon Corps ble også høyt verdsatt av representantene for Prussian Cultural Heritage Foundation. Den nye bygningen vil utfylle Museumsøya med den nødvendige infrastrukturen: til tross for at det er et av de største museumskompleksene i verden, er det nesten ingen uthus der. Men når rekonstruksjonen i 2012 er fullført, vil øya kunne konkurrere selv med Louvre om verdensledelse i dette området.
