Bygningene er en del av "Cultural Ensemble of the Republic" -komplekset, planlagt i umiddelbar nærhet av det sentrale torget av Three Powers av Lucio Costa i 1960. I nærheten ligger katedralen og andre viktige bygninger i byen, de fleste av dem oppført i henhold til designene til Niemeyer.
Åpningsseremonien til ytterligere to av bygningene, som fant sted i nærvær av presidenten for landet, markerte begynnelsen på feiringen av "Niemeyer Centenary" - året for hundreårsdagen hans (Oscar Niemeyer ble født 15. desember, 1907).
Designene til begge nye bygningene er laget i arkitektens gjenkjennelige individuelle stil: disse er store lakoniske geometriske former, halvkule av museet og bibliotekets rektangulære blokk. Formålet med museet er "å vise frem de beste kunstverkene i Brasil", og bibliotekene er "å fremme sosial integrasjon i samfunnet".
Den første utstillingen på Nasjonalmuseet er viet til Oscar Niemeyer selv.