I år kunne ikke deltagerlisten ha vært mer mangfoldig: listen inkluderer et innovativt museum og utdanningssenter, en flyplassterminal, en liten enebolig, et bibliotek, et sykehus og parlamentsbygningen.
Dette reiste visse spørsmål blant kritikere: på hvilket grunnlag er kandidatbygningene valgt, og enda viktigere, på hvilket grunnlag sammenlignes de?
Prisen, grunnlagt av Royal Institute of British Architects i samarbeid med The Architects 'Journal, mister gradvis sin relevans som et "barometer" for utviklingen av britisk arkitektur.
Brick House av Caruso Saint John er liten i størrelse og tydeligvis ikke designet for mote og turistattraksjon. Men han, til tross for den høye ytelsen, er usannsynlig å kunne påvirke hva og hvordan skal bygges i Storbritannia neste år eller om ti år.
De andre fem kandidatene er bemerkelsesverdige strukturer som er opprettet, i tillegg til hovedfunksjonen, og for å bli et landemerke - kanskje til og med på global skala.
Blant dem er to statlige bygninger fra den "sosiale sfæren" - den allerede berømte "Ideas Store" av David Adjaye i Londons Whitechapel-distrikt, et moderne bibliotek som lagrer en rekke medier, og Michael Hopkins 'Evelina Children's Hospital, hvor et lite budsjett ble ikke til hinder for fremveksten av lyse og lyse høyteknologiske bygninger.
Naturvitenskapsmuseet "Science Center" Fano " av Zaha Hadid, bygget av henne, i motsetning til de ovennevnte finalistene, ikke i London, men i Tysklands Wolfsburg, tilhører kategorien bygninger for befolkningens behov. Dette kulturinstituttet er designet for å visuelt demonstrere overfor skolebarn effekten av lovene i fysikk og kjemi. Samtidig, dets beliggenhet i sentrum, ved siden av andre severdigheter for både borgere og turister, invitasjonen til den berømte arkitekten om å utvikle prosjektet - alt indikerer et nytt forsøk på å skape forutsetninger for "Bilbao syndromet".
Den nye terminal 4 på Madrid Barajas lufthavn og nasjonalforsamlingen for Wales i Cardiff, begge bygget av Richard Rogers, runder ut listen over kandidater til Sterlingprisen. I likhet med de andre finalistene utfører de perfekt sine funksjoner, samtidig som de tiltrekker seg publikums oppmerksomhet med sin originalitet og skjønnhet.
Så langt har ingen av ekspertene prøvd å forutsi navnet på årets vinner, som vi finner ut 14. oktober. Men det at innflytelsen fra juryens beslutning om den generelle situasjonen innen britisk arkitektur ikke vil være avgjørende, er allerede klar.
